El cáncer de páncreas es uno de los diagnósticos más temidos dentro de la oncología moderna. Su agresividad, su detección tardía y las limitadas opciones terapéuticas han mantenido durante décadas una tasa de supervivencia muy baja.
Sin embargo, un hallazgo reciente liderado por el científico español Mariano Barbacid ha encendido una nueva luz de esperanza al demostrar que es posible eliminar este tumor en modelos experimentales. Ahora, el reto es trasladar ese logro al tratamiento en humanos, algo que requiere inversión, tiempo y apoyo científico sostenido.
Un hito científico sin precedentes
El equipo de investigación del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) logró, por primera vez, eliminar completamente el adenocarcinoma ductal de páncreas en ratones.
Este tipo de cáncer es el más frecuente y también el más letal dentro de los tumores pancreáticos, con una supervivencia que apenas supera el 5 % a cinco años en muchos casos debido a su diagnóstico tardío.
El estudio, publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), presentó una estrategia innovadora basada en una terapia triple que ataca simultáneamente distintos mecanismos que permiten el crecimiento tumoral. La investigación fue desarrollada por las científicas Vasiliki Liaki y Sara Barrambana, con la participación de Carmen Guerra como coautora principal.
El enfoque científico se basa en bloquear tres proteínas fundamentales en el desarrollo del tumor: KRAS, EGFR y STAT3. Estas moléculas funcionan como motores que impulsan el crecimiento del cáncer y, además, permiten que el tumor genere resistencia frente a tratamientos convencionales.
Durante años, la inhibición individual del oncogén KRAS había mostrado resultados limitados, ya que los tumores lograban adaptarse a los fármacos en pocos meses.