El cártel de Sinaloa es considerada una de las organizaciones criminales más importantes de México y de las más violentas y poderosas del mundo, especialmente por su tráfico de narcóticos a nivel mundial.
Ismael ‘El Mayo’ Zambada, arrestado este jueves en Estados Unidos, fue uno de sus fundadores y líderes históricos del cártel junto a Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.
Con origen a finales de los 80, su principal actividad es el tráfico de estupefacientes, sobre todo marihuana, cocaína y heroína procedentes de Sudamérica -en especial de Colombia-, si bien en tiempos recientes también han dominado la introducción de metanfetaminas y fentanilo desde Asia a los Estados Unidos y otros países.
El cártel de Sinaloa, creado y principalmente establecido en el área de Culiacán, Sinaloa (noroeste del país), opera a lo largo de México y controla gran parte de la frontera con Estados Unidos. A lo largo de los años fue apoderándose de los territorios que controlaban otros cárteles, como los de Juárez y Tijuana. Compite con el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG) por la primacía del tráfico de droga nacional e internacional.