Los Padres abrieron la temporada el 27 de marzo en San Diego con una derrota ante los Tigres y Tarik Skubal, pero la de Fernando Tatis Jr. «arrancó» casi dos meses más tarde, el 30 de mayo en Washington, igual con un revés ante los Nats.
Ese día, cuando en la República Dominicana se conmemora el ajusticiamiento de Rafael Leónidas Trujillo, Tatis Jr. consiguió su primer cuadrangular de la temporada, luego de disputar 55 partidos y aparecer en el plato en 238 ocasiones.
Fue un turno con una descarga catártica, como lo reflejan las imágenes del Bebo abriendo los brazos, recorriendo las bases y mirando al cielo al llegar a home.
No fue solo que no la sacó en ese primer tercio de la fase regular. De acuerdo a FanGraphs y Baseball-Reference fue un jugador bajo nivel reemplazo, con 0.5 WAR en ambas fórmulas.
Una presión adicional en un equipo que se negociaba su venta y su nombre no parecía atractivo como para cambiarlo.
Desde entonces se ha conocido esa versión de Tatis Jr. que mereció un contrato de 340 millones. El ahora utility (juega entre los jardines y la segunda base) le pega fuego a la liga, es un peligro para los corredores y su defensa nunca ha dejado de ser premium.