La Esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad inflamatoria, autoinmune, desmielinizante, crónica y progresiva del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal).
Se considera una enfermedad de origen inmunitario en la cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca a sus propios tejidos, destruyendo la sustancia grasa que recubre y protege las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal (mielina) y esto es lo que la hace una enfermedad desmielinizante.
Indhira Zabala Ángeles, neuróloga, internista con Especialidad en Esclerosis Múltiple, Enfermedades Desmielinizantes y Neuroinmunología Clínica de los Centros de Diagnóstico y Medicina Avanzada y de Conferencias Médicas y Telemedicina (Cedimat), explica que con el tiempo esta enfermedad puede provocar el deterioro o daño permanentes de las fibras nerviosas, generando un sin número de síntomas tan variados, que se le ha denominado la enfermedad de las mil caras o la gran simuladora.
La especialista puntualiza que los signos y síntomas de la esclerosis múltiple (EM) varían mucho en los distintos pacientes, además de que dependen de la ubicación y la gravedad del daño a la fibra nerviosa en el sistema nervioso central.
Posible causa
Aclara que no está claro por qué la esclerosis múltiple se manifiesta en algunas personas y en otras no. Parece deberse a una combinación de factores genéticos y ambientales, por lo cual se le considera una enfermedad multifactorial (edad, sexo, genética, infecciones a ciertos virus, raza, clima, vitamina D, obesidad, fumar, entre otras).
Diagnóstico
Zabala dijo que para llegar al diagnóstico oportuno de esclerosis múltiple es necesario ser evaluado por un neurólogo, quien a través de una buena historia clínica, examen neurológico, estudios clínicos, paraclínicos y de laboratorios, así como también (resonancias magnéticas, tomografías de coherencia óptica, potenciales evocados visuales, punción lumbar para estudio de líquido cefalorraquídeo, medición de anticuerpos como las bandas oligoclonales), que ayuden al especialista a confirmar los criterios de McDonald (criterios de EM) y así llegar a un diagnóstico rápido y eficaz, para poder ofrecer al paciente el tratamiento ideal.