Hace tres años, Freudys Rodríguez tomó la decisión de destinar las 200 tareas de tierra que disponía para la siembra de sandía, yuca, hortalizas y la crianza de ganado, solo para la siembra de tabaco negro. La inversión fue exitosa: estima que obtiene hasta 30,000 pesos en ganancias por cada tarea sembrada, que conlleva costos de entre 10,000 y 12,000 pesos.
«Yo fui, como quien dice, el primero que sembró tabaco en esta zona hace tres años, y bueno, ya de ahí seguimos trabajando en el proyecto y ya tenemos más de 60 productores», señaló el productor, actual presidente de la Cooperativa de Productores Agrícolas de Santiago Rodríguez (Cooprosar).
El tabaco, un cultivo que llegó a ser un producto estrella de la provincia y que decayó hasta su desaparición en los años 90, ha vuelto a reverdecer a través de un programa de financiamiento que implementa el Banco Agrícola.
Desde el 2021 hasta la fecha, la institución ha destinado 260 millones de pesos para la adquisición de plántulas, la construcción de casas de curado y la implementación de tecnologías –como sistemas de riego y paneles solares– para facilitar la producción.
Con el programa se ha logrado la siembra de 2,477 tareas de tabaco tanto en Santiago Rodríguez como en Dajabón, beneficiando a 40 productores de manera directa con préstamos de fomento bajo una tasa de interés del 8 % y préstamos a tasa cero para la infraestructura e innovación tecnológica.