La primera imagen del telescopio James Webb -el mayor que se haya lanzado al espacio- fue revelada este lunes (11.07.2022) en un evento en la Casa Blanca en el que participó el presidente de Estados Unidos, Joe Biden.
La fotografía muestra «un grano de arena sobre la punta de un dedo con el brazo sostenido», según la analogía que hizo el director de la estadounidense Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), Bill Nelson, quien se refirió al espacio fotografiado como «una pequeña porción del universo».
En la imagen aparece un área del espacio llamada SMACS 0723, donde enormes cúmulos de estrellas funcionan como una lupa debido a su enorme fuerza gravitacional, amplificando la luz de galaxias pasadas.
Es uno de los lugares más estudiados por el telescopio Hubble, aunque la fotografía revelada este lunes tiene una resolución y nivel de detalle nunca vistos debido a la complejidad del Webb, que servirá entre otras cosas para sustituir al Hubble. El James Webb es operado en conjunto por la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).